集显的逆袭：Kaveri芯片将带来12个计算核心

小罗

    10年前，AMD为我们带来了首款双核X86处理器。2008年开始，该公司又相继推出了三核心和四核心的产品。再然后，就是2011年的FX系列8核心处理器，以及去年亮相于两大游戏主机平台的AMD-powered定制处理器。而今天，该公司再次寻找到了一个"飞跃点"——Kaveri。该芯片采用了异构系统架构(HSA)，汇集了多达4个CPU和8个GPU核心，而AMD官方将之统称为"12个计算核心"。

    尽管有很多质疑这只是营销方面的噱头，但实际上它并不是。如果你此前关注过有关"异构系统架构"(HSA)和GPU通用计算的新闻，就会知道，AMD的Kaveri，决不是只用GPU来进行3D渲染这么简单。

    此外，尽管你拥有了"12个计算核心"，但是AMD仍然延续了其高性价比的优良传统。Haswell酷睿i5处理器的价格高达$242美元，而桌面版顶级Kaveri芯片的价格却只有$173美元——你甚至能够无需独显，就能够以30fps的帧率畅玩最新款的游戏——"总体拥有成本"的优势显而易见。

“计算核心”(Computer cores)

    鉴于纯说教式的理论介绍有些枯燥，小编决定在此偷工减料。之所以AMD将Kaveri中的GPU核心称作"计算核心"，是因为它们完全不同于其它PC处理器的GPU核心。

    这种差异就在于，它们能够与CPU"享受同等待遇"——无需依赖CPU进行工作调度、还能够直接访问系统内存——几乎可以像一个CPU核心那样进行独立的任务。

    唯一的区别是，它们不能够取代CPU，因为它们更适合进行简单却繁琐的并行操作，而不是复杂的串行处理。

小罗

     一如既往的是，软件开发人员能够利用GPU进行OpenCLarke之类的通用计算，以便为Photoshop和大中型的电子表格进行加速。

    不过，OpenCLarke需要大量在GPU和CPU之间来回倒腾的代码，因此效率远远比不上迁移至"异构系统架构"(HSA)。

     幸运的是，在这方面，AMD的HSA Foundation(异构系统架构基金会)已经招揽到了不少合作伙伴，并且已经通过次世代主机(PS4和Xbox One)而将这类芯片推向了千家万户。

    游戏方面（Gaming）

     作为被网友戏称为"处理器厂商中显卡最屌"的AMD，此前我们已经见过了其内部跑分结果。但是现在，让我们看看独立第三方的测试成绩。

    下方图表展示了最顶级的Kaveri APU(A10-7850K)，与英特尔酷睿i5-4670K在1080p游戏中的(接近最高设置)PK结果。

    两套平台均搭配了AMD中端的Radeon R9 270X独立显卡(因为绝大多数发烧友仍然会选择无视集成显卡)。一如大家所料，在某些游戏中，Intel稍稍领先，但是优势并不明显——这表明在I平台上多砸70美元进去是没有多大意义的。

小罗

    能效和集显（Power efficiency and onboard graphics）方面

    抛开独显，我们还是专注于讨论下Kaveri所搭载的集显吧。下方的幻灯片还展示了Kaveri在某些基准测试中相对Haswell酷睿i5的优势——因为前者的"核芯显卡"要牛逼得多。

     在Kaveri上，集显占据了晶体管总数的47%！因此，除了帮助玩家剩下购买独显的开销，还能够为小型计算机剩下更多的电费开销。

    《生化奇兵》@1080p低档设置的实测中，Kaveri搭配了一个小型的第三方散热器，但是运行在也能稳定在30fps的帧率。另外，AMD还表示，高端盒装Kaveri芯片还会捆绑提供《BF4》游戏。

小罗

    当然，鉴于Haswell拥有更少的晶体管(14亿 vs. Kaveri的23亿)、并且工艺制程更小(22nm vs. Kaveri的28nm)，英特尔的芯片可能会更加省电——这或许也是大部分笔记本/平板混合本选用Intel平台的原因——尤其对于那些对3D图形性能不敏感的消费者来说。

     至于Kaveri到底能够有多火，就看上市后消费者是否买账了。